Qué es la Nube: La Explicación Más Simple y Honesta que Vas a Encontrar

"Está en la nube." Lo has oído mil veces. Tus fotos están en la nube. Tus documentos están en la nube. Tu empresa debería migrar a la nube. Todo está en la nube.

Pero ¿qué es exactamente la nube? ¿Un lugar mágico donde vive tu información? ¿Un disco duro invisible en el cielo?

Spoiler: no. Es algo mucho más simple (y más terrenal) de lo que parece.

Qué es la nube (la respuesta que nadie te da)

La nube es, simplemente, el ordenador de otra persona.

Ya está. Fin del misterio.

Cuando guardas una foto "en la nube", la estás guardando en un servidor (un ordenador potente) que pertenece a Google, Amazon, Microsoft o quien sea. Ese servidor está en un edificio enorme llamado centro de datos, probablemente en Irlanda, Virginia o Singapur.

Tu foto no flota en el cielo. Está en un disco duro. En un rack. En un edificio. Con aire acondicionado, seguridad 24/7 y generadores de emergencia.

"Cloud computing" (computación en la nube) significa usar recursos informáticos (almacenamiento, procesamiento, software) a través de internet, en vez de tenerlos en tu propio ordenador o servidor.

La nube no es etérea ni abstracta. Son servidores físicos en edificios reales. Solo que están lejos de ti y accedes a ellos por internet.

Por qué se llama "nube"

La palabra viene de los diagramas de red de los años 90. Cuando los ingenieros dibujaban esquemas de redes, representaban internet como una nube (porque no importaba qué había dentro, solo que conectaba dos puntos). El concepto se quedó.

Es una metáfora desafortunada, porque hace que la gente piense que es algo etéreo cuando en realidad es lo más físico que hay: millones de servidores consumiendo electricidad como ciudades enteras.

Cómo funciona la nube (sin tecnicismos)

Imaginemos que necesitas un servidor para tu web:

Sin nube (lo clásico):

1. Compras un servidor (€2.000-10.000)
2. Lo instalas en tu oficina o en un centro de datos alquilado
3. Lo configuras, lo actualizas, lo mantienes
4. Si se estropea, lo arreglas o compras otro
5. Si necesitas más potencia, compras otro más

Con nube:

1. Abres AWS, Google Cloud o Azure
2. Creas un servidor virtual en 3 clicks
3. Pagas solo por lo que usas (por hora o por mes)
4. Si necesitas más potencia, mueves un slider
5. Si ya no lo necesitas, lo apagas y dejas de pagar

La diferencia es como comprar un coche vs usar un taxi. Con el coche pagas siempre (lo uses o no), te encargas del mantenimiento y si necesitas una furgoneta un día, mala suerte. Con el taxi pagas por trayecto, no te preocupas del mantenimiento y puedes pedir un monovolumen cuando quieras.

Los tres tipos de servicios en la nube

IaaS (Infrastructure as a Service)

"Te alquilo el ordenador."

Te dan servidores virtuales, almacenamiento y red. Tú instalas y gestionas todo lo demás (sistema operativo, software, aplicaciones).

Ejemplos: AWS EC2, Google Compute Engine, Azure VMs.

Ideal para: empresas que necesitan control total sobre la infraestructura.

PaaS (Platform as a Service)

"Te doy la plataforma, tú pon la app."

Te dan el entorno completo para desarrollar y ejecutar aplicaciones. No te preocupas del servidor ni del sistema operativo, solo de tu código.

Ejemplos: Heroku, Vercel, Google App Engine, Railway.

Ideal para: desarrolladores que quieren desplegar apps rápido sin gestionar infraestructura.

SaaS (Software as a Service)

"Usa mi software por internet."

El software funciona en el navegador, no necesitas instalar nada. Es el modelo que ya usas todos los días sin llamarlo "nube".

Ejemplos: Gmail, Google Docs, Spotify, Netflix, Slack, Notion.

Ideal para: todo el mundo. Si usas email, ya eres usuario de SaaS.

Tipo	Qué te dan	Qué gestionas tú	Ejemplo cotidiano
IaaS	Servidor virtual	Sistema operativo + software + apps	Alquilar un local vacío
PaaS	Plataforma para apps	Solo tu aplicación	Alquilar una cocina equipada
SaaS	Software listo para usar	Nada técnico	Comer en un restaurante

Ya estás usando la nube (aunque no lo sepas)

Si haces alguna de estas cosas, usas la nube:

• Email (Gmail, Outlook): tus correos están en servidores de Google o Microsoft
• Fotos del móvil (Google Photos, iCloud): se sincronizan con servidores en la nube
• Streaming (Netflix, Spotify, YouTube): el contenido viene de servidores en la nube
• Documentos (Google Docs, Office 365): editados y guardados en la nube
• Redes sociales (Instagram, TikTok, Twitter): todo corre en la nube
• WhatsApp: los mensajes pasan por servidores de Meta
• Banca online: tu banco opera en infraestructura cloud

La nube no es algo a lo que "migras". Es algo en lo que ya vives.

Los grandes proveedores de nube

AWS (Amazon Web Services)

El líder del mercado con ~32% de cuota. El más completo en servicios (más de 200), pero también el más complejo de aprender. Lo usan Netflix, Airbnb, NASA.

Google Cloud Platform (GCP)

El más fuerte en datos e IA. BigQuery, Vertex AI y la infraestructura que usa Google internamente. ~11% del mercado. Lo usan Spotify, Twitter, PayPal.

Microsoft Azure

El favorito de las empresas grandes. Integración perfecta con el ecosistema Microsoft (Office 365, Active Directory, Windows Server). ~23% del mercado. Lo usan BMW, Samsung, HP.

Alternativas europeas y especializadas

• OVHcloud: proveedor francés, buena opción para cumplir con regulación europea
• Hetzner: alemán, precios muy competitivos
• DigitalOcean: simple y económico, ideal para startups y proyectos pequeños
• Cloudflare: especializado en CDN, seguridad web y serverless

Ventajas reales de la nube

Escalabilidad. Black Friday y tu tienda online recibe 10x más tráfico. En la nube, escalas en minutos. Con tu servidor propio, tu web se cae.

Pagar por uso. No inviertes €20.000 en servidores que luego están al 10% de capacidad. Pagas por lo que usas, cuando lo usas.

Accesibilidad. Accedes a tus datos desde cualquier lugar con internet. Tu equipo puede trabajar desde casa, desde una cafetería o desde otro país.

Fiabilidad. Los grandes proveedores garantizan un uptime del 99.99%. Eso es menos de 1 hora de caída al año. Tu servidor de la oficina no te da eso.

Seguridad. Controvertido, pero real: Amazon, Google y Microsoft invierten más en seguridad que el 99.9% de las empresas del mundo. Tus datos probablemente están más seguros en AWS que en el servidor de tu oficina.

Los riesgos de la nube (seamos honestos)

Dependencia. Si el proveedor sube precios, cambia condiciones o tiene una caída global (ha pasado), no puedes hacer mucho. Estás atado.

Privacidad. Tus datos están en servidores de empresas americanas, sujetos a la legislación estadounidense (Cloud Act). Para empresas europeas con datos sensibles, esto es un tema serio.

Costes descontrolados. El modelo "pay as you go" suena genial hasta que recibes la factura. Sin monitorización, los costes cloud pueden escalar rápidamente. A esto se le llama "cloud shock".

Latencia. Si el servidor está en Virginia y tu usuario en Madrid, hay un retraso. Para la mayoría de aplicaciones es imperceptible, pero para trading de alta frecuencia o gaming competitivo, importa.

Complejidad. AWS tiene más de 200 servicios. Elegir los correctos y configurarlos bien requiere conocimiento especializado. La nube es simple en concepto, pero compleja en ejecución.

La nube y la inteligencia artificial

La IA vive en la nube. Casi toda la inteligencia artificial que usas funciona en servidores cloud:

• ChatGPT corre en servidores de Azure (Microsoft)
• Claude corre en servidores de AWS y Google Cloud
• Gemini corre en la infraestructura propia de Google

¿Por qué? Porque los modelos de IA necesitan una cantidad de potencia de cálculo que ningún ordenador normal puede ofrecer. GPT-4 requiere miles de GPUs trabajando en paralelo. Solo los centros de datos en la nube tienen esa capacidad.

Por eso cuando la nube se cae, la IA se cae. Son inseparables.

La excepción creciente: modelos pequeños que corren en local (en tu ordenador o móvil) sin necesitar la nube. Llama, Mistral y otros modelos open source están haciendo esto cada vez más viable.

Lo que necesitas recordar

La nube no es magia, no es etérea y no es nueva (existe desde los años 2000). Es simplemente usar ordenadores que están lejos de ti a través de internet.

Tres ideas clave:

1. Ya la usas. Si tienes email, guardas fotos en el móvil o ves Netflix, usas la nube. No es algo que "adoptar", es algo que ya forma parte de tu vida.

2. Es útil, no obligatoria. No todo necesita estar en la nube. Un panadero no necesita AWS. Pero si tu negocio es digital, la nube es probablemente más eficiente que tener tu propia infraestructura.

3. Entiende lo que pagas. La nube es como la electricidad: imprescindible, pero si no controlas el consumo, la factura te puede arruinar. Monitoriza, optimiza y no contrates servicios que no necesitas.

La nube ha democratizado la tecnología. Hoy, una persona con una tarjeta de crédito puede acceder a la misma infraestructura que usa Netflix o la NASA. Eso era impensable hace 15 años. Y eso sí es revolucionario.